Au mois d'octobre 1980, Lahouari Ben Mohamed, 17 ans, subit un contrôle d'identité de routine dans le quartier des Flamants, à Marseille. Jean-Paul Taillefer, un CRS énervé, ouvre le feu et atteint le jeune homme de deux balles. Il meurt. Ce meurtre prend vite une dimension politique et sociale très forte.