Lyra Belacqua est une orpheline qui vit dans un monde dirigé par un pouvoir religieux, le Magistère, et dans lequel les âmes des êtres humains sont liées avec des "démons" qui prennent une forme animale. Elle est scolarisée au Jordan College d'Oxford, où elle se rend compte, après le départ de son oncle, Lord Asriel, que des enfants disparaissent. Elle découvre qu'une organisation secrète les kidnappe. Pour retrouver son ami Roger, elle entame un périple qui la conduit vers les contrées du Grand Nord où d'autres découvertes l'attendent. Cette adaptation des romans de Philip Pullman est une perle de la fantasy qui convient à tout public.