A Stonygates, Carrie Louise et son troisième mari ont fondé un institut de réinsertion pour criminels. Ils vivent là avec Mildred, la fille de son premier mari, et Gina, qu'elle a adoptée. Christian, le fils de son premier mari, Johnny, son second mari, et le fils de ce dernier séjournent quelques jours dans la résidence. Quand le bureau de Carrie Louise est incendié, son tonic empoisonné et Christian assassiné, miss Marple, son amie de toujours, intervient. Qui peut bien en vouloir à Carrie Louise à ce point ? La vieille dame pense que le coupable est à rechercher parmi les proches de la malheureuse...