Italie, 1327. Le moine franciscain William de Baskerville et son jeune novice Adso de Melk enquêtent sur une série de meurtres mystérieux commis dans une abbaye. Tandis qu'ils se lancent à la recherche du meurtrier, ils sont eux-mêmes l'objet d'une enquête mandatée par l'impitoyable inquisiteur Bernardo Gui...