A la veille d'une exposition aussi attendue que médiatisée, l'une des reliques les plus sacrées de l'Eglise catholique est dérobée. La nouvelle de cette disparition a tôt fait de se répandre. Les tensions se font ressentir au sein du Vatican. Aussi le père Castell a-t-il pour mission de retrouver la relique au plus vite. Son enquête le mène à Malte, où un expert en matériaux anciens, chargé d'authentifier la pièce sacrée, vient d'être assassiné. Une nouvelle fois, la route de Simon Castell croise celle de Marie Blank. Tous deux tentent de faire avancer l'affaire, tout en s'intéressant au jeune Leonardo, qui vient de survivre à une chute du troisième étage d'un orphelinat...