Le cadavre d'une prostituée est découvert au bois de Boulogne. La malheureuse a été violée, poignardée, puis outrageusement maquillée. Sur les lieux du crime, le profileur Thomas Berthier ne peut pas s'empêcher de faire un troublant rapprochement avec l'affaire Lalande, un tueur en série des années 60, qui opérait de la même façon. Déclaré irresponsable au moment des faits, Lalande a été interné dans un établissement spécialisé, à Villejuif. L'enquête s'annonce difficile, d'autant plus que l'équipe de Berthier doit composer avec un commissaire de la criminelle, Keller. Le profileur pense avoir affaire à un «copycat», autrement dit un imitateur...