Dans un train, miss Marple fait la connaissance d'une vieille demoiselle, miss Pinkerton, qui finit par lui raconter qu'elle soupçonne une série de meurtres dans son village de Wychwood-under-Ashe. D'ailleurs, elle se rend à Scotland Yard pour y faire une déposition. Pourtant, à Wychwood, tout le monde semble attribuer à la malchance cette succession de cadavres. Quand, le lendemain, miss Marple apprend que la vieille dame a été renversée par une voiture devant le siège de la police britannique, elle décide de se rendre elle-même dans le village afin de tirer cette affaire au clair et d'identifier le meurtrier...