Séparés de l'armée de Brown, Echalote et Bob quittent le Kansas, croisent des esclavagistes et se retrouvent en route pour Pikesville et son marché aux esclaves. Echalote se retrouve sous la protection de Pie, une prostituée métis, qui lui explique comment s'en sortir dans ce monde dangereux. Bientôt, une nouvelle révolte d'esclaves se prépare, à laquelle le jeune homme est mêlé sans trop le vouloir.