Alors que l'enquête semble au point mort, les autorités fédérales relancent les investigations sous l'impulsion des chefs de file de la communauté noire pour les droits civiques, persuadées qu'il s'agit d'un crime raciste et bien décidées à le faire condamner comme tel par la justice. Plus de vingt mois après le meurtre, le FBI entre en scène.