En mars 1991, Marion Viguier, une fillette âgée de 7 ans, est enlevée le jour de son anniversaire dans un village de Vendée, La Fougère-sur-Mer. Le ravisseur, qui traversait le Passage du Gois avant que la marée recouvre la chaussée, échappe au capitaine de gendarmerie Vincent Elgouarch. L'enquête piétine. Des années plus tard, Claire Elgouarch, la fille du gendarme, appelle Thomas Bareski car elle espère encore résoudre cette affaire non résolue. Elle confie à Bareski une lettre de remords de l'assassin, vieux et malade, adressée à la famille….