Madame Hubbard, la responsable d'une pension de famille, raconte à miss Lemon qu'une série de vols a été commise dans son établissement. La liste des objets volés intrigue Poirot : un stéthoscope, une bague en diamants, des ampoules, une boîte de bicarbonate, un sac à dos. Celia Austin, qui fait partie des suspects potentiels, est bientôt retrouvée morte, empoisonnée. Pendant ce temps, Poirot invite Japp à passer quelques jours chez lui, madame Japp s'étant absentée pendant quelque temps. La cohabitation entre les deux hommes s'avère difficile : Japp ne cesse de se plaindre de la chaleur, et ses goûts culinaires diffèrent franchement de ceux de Poirot...