En 2016, en pleine campagne électorale américaine, Lee Berger, un célèbre photojournaliste, est mis à mal à cause d'une photo truquée. Il refuse de voir son intégrité remise en cause et décide de retrouver le modèle qui avait fait son succès sur sa photo la plus iconique. Il s'agit de l'homme qui s'était dressé devant la colonne de chars chinois lors des évènements de Tiananmen à Pékin en 1989. Lee faisait à l'époque partie des reporters occidentaux qui avaient immortalisé cet instant historique. Il est déterminé à identifier et retrouver «l'homme au char».