Au cours d'une réunion de sourds, amateurs de poésie, Sue Thomas rencontre Carol Collins, une amie sculptrice, qui lui annonce que son mari a disparu en mer au cours d'une promenade en voilier. L'enquête permet rapidement d'établir que Carol a été victime de violences conjugales et que son mari avait souscrit une assurance-vie. La jeune femme est alors soupçonnée de meurtre. De leur côté, Bobby et Myles accompagnent deux témoins qui doivent se rendre en Arizona, Howie et Otis. Comme Howie souffre d'une phobie de l'avion, ils devront tous s'y rendre en voiture. La perspective d'un si long voyage ne les enchante pas.