Anja Babic, une jeune Croate de 20 ans, est assassinée le jour de ses noces avec Seth, un Américain. Le meurtrier lui a tranché la carotide. Sa jeune soeur, Lea, qui se trouvait à ses côtés, a été kidnappée. Les deux jeunes femmes étaient arrivées aux Etats-Unis quelques mois plus tôt, par le biais d'une association d'étudiants, «Les Samaritaines». Chris Harris, le responsable américain de l'organisation, affirme que les deux soeurs avaient pris la fuite à leur descente d'avion. Un rivet en cuir retrouvé dans la plaie de la victime permet à Maura de définir l'arme du crime. Il s'agit d'un couteau utilisé dans l'agriculture en Croatie...