Deux femmes que tout oppose, Jane Rizzoli, inspectrice à poigne à la brigade criminelle de Boston, et Maura Isles, médecin légiste introvertie, s'unissent pour résoudre des meurtres. Le duo enquête sur le meurtre d'un homme marié, retrouvé la gorge tranchée. Son épouse, qui a disparu, semble avoir été violée sous ses yeux. Pour retrouver le meurtrier, Rizzoli fait appel à un autre assassin, emprisonné, qui avait failli la tuer lors d'une précédente affaire. Elle pense qu'un tueur en série pourrait être à l'origine du crime. Elle cherche à percer sa personnalité pour définir son profil psychologique...