Havers n'est pas en service lorsqu'elle répond à un appel qui lui signale la découverte du cadavre d'une femme. Tout laisse penser qu'il s'agit d'un suicide, mais l'instinct de Havers lui dit que quelque chose cloche. On lui confie l'enquête, ainsi qu'à Lynley. Infiltrée dans un club très select d'Oxford où sa piste l'a menée, Havers rencontre un journaliste qui pense que la victime a été éliminée pour qu'elle ne puisse pas révéler les activités frauduleuses du propriétaire de l'établissement. Le véritable mobile du meurtre est, en fait, encore plus tragique...