Dans l'immédiat après-guerre, accorder une patrie aux juifs est loin d'être une priorité. À l'automne 1945, 70000 survivants de l'Holocauste attendent toujours, dans des camps de déplacés, qu'on statue sur leur sort. En Palestine, où la population juive déjà installée rêve de constituer un État indépendant, la puissance d'occupation anglaise limite les visas d'entrée. À la tête de l'Agence juive, sorte d'embryon de gouvernement, David Ben Gourion travaille à exaucer ce voeu d'une terre promise. Mais sa volonté se heurte au jeu des grandes puissances. Les Britanniques s'y opposent farouchement.