Jour de fête à Castel Marciano, petit village tranquille du bord de mer, près de Trieste, où tout le monde se connaît. Au cours des festivités, une jeune fille de 16 ans, Laura, disparaît soudainement. Le commissaire de police local Andrea Baldini, connu et apprécié de tous les habitants, entame les recherches. Mais lorsque le corps de la jeune fille est retrouvé en mer, un commissaire de la police criminelle de Trieste est envoyé sur place pour mener l'enquête. Le travail des deux policiers fait surgir des secrets bien gardés qui se cachent derrière la respectabilité de façade des habitants du village...