Arsène Lupin vole un canon aux Invalides pour en faire présent, sous l'identité de Lord Wellington, à la belle duchesse d'Abrantes, descendante du général Junot. Ce cadeau pour le moins original est par ailleurs convoité par monsieur Arkadian, un célèbre magnat du pétrole. Pendant ce temps, le professeur Da Silva, historien portugais, spécialiste des navigateurs du XVIe siècle et par ailleurs oncle d'une jeune fille très éprise de Lupin, disparaît mystérieusement...