La baronne von Kuhlen dérobe à Arsène Lupin un cadeau qu'il comptait offrir à une amie. Il n'en faut pas plus à Lupin pour mijoter un de ces petits coups diaboliques dont il a le secret. Sous l'identité du prince Renine, il se présente chez le baron von Kuhlen, qui possède une très belle cave, pour lui acheter des vins. Il découvre que le baron nourrit une autre passion, celle de l'archéologie : il creuse et fouille partout, tandis que son épouse, par désoeuvrement ou provocation, joue les pickpockets à droite et à gauche...