Le fossé entre les riches et les pauvres, les différences entre les classes sociales, ainsi que les conflits entre le Nord industriel et le Sud rural, sont des thèmes qui nourrissent les sitcoms. Dès 1955, The Honeymooners met en scène une famille qui a du mal à joindre les deux bouts, tandis que Les arpents verts, sitcom culte diffusée de 1965 à 1971, décrit les aventures désopilantes d'un couple qui a quitté New York pour la campagne. La chaîne CBS, connue pour diffuser des comédies rurales, lance en 1976 Alice, la première série dont le personnage principal est une mère d'une famille monoparentale.