Un soir de l'été 1661, Louis XIV assiste à l'inauguration du château de Vaux-le-Vicomte à quelques kilomètres de Paris. La propriété du surintendant des finances, Nicolas Fouquet est très moderne pour l'époque et étonnamment luxueuse, ce qui aurait attisé la jalousie du Roi-Soleil. Louis XIV fait d'ailleurs arrêter son ministre pour malversations quelques semaines plus tard, et lance un projet fou : édifier le plus beau château du monde à Versailles. Plus de cinquante ans de travaux seront nécessaires pour achever sa construction, à laquelle ont participé les plus grands artistes de l'époque comme l'architecte Louis Le Vau, Jules Hardouin Mansart ou le paysagiste André Le Nôtre.