Antoine Staniak, un adolescent, vient d'être placé dans une famille d'accueil. Les Ferrière s'occupent de lui avec toute l'attention dont ils sont coutumiers. Très vite, ils remarquent chez le jeune garçon une aptitude à la course dont Antoine ne se sert que pour faire des bêtises. Après un sprint avec le bus scolaire pour seul adversaire, les Ferrière proposent à Antoine de s'exercer dans un stade. Un marché aussitôt accepté. Il ne reste plus qu'à convaincre Victor, le père d'Antoine, de suivre une éventuelle carrière dans l'athlétisme. L'homme, au chômage et dépressif, se refuse toutefois à cautionner ce qu'il considère comme inutile. Les Ferrière insistent...