A Paris, en 1883, une célèbre cambrioleuse sévit sous le pseudonyme de Mercure. Constance de Coulanges - de son vrai nom - s'apprête à réaliser, avec l'aide d'un funambule, l'un de ses plus beaux coups : le vol d'une parure de bijoux, présentée pour la première fois au Louvre. Mais l'opération est risquée. La voleuse doit déjouer les systèmes de surveillance du musée et échapper à la vigilance de l'inspecteur Thénard, qui a mis sa tête à prix.