Des Alpes à la Camargue, François Pécheux part à la découverte du Rhône. Il fait la connaissance de Jean, qui navigue sur un bateau électrique entre le vieux Rhône et le nouveau Rhône, à Chanaz. En longeant les berges, dans les superbes gorges de la Balme, il découvre Rémi et sa passion pour les castors. Aux portes de l'Ardèche, il va aider Raphaël, un vigneron de la région, à descendre un tonneau au fond de l'impressionnante grotte de la Madeleine. À quelques encablures de là, on trouve l'écluse mythique de Bollène qui a été le plus puissant barrage hydroélectrique d'Europe à sa construction. Puis François embarque sur un énorme bateau pousseur de barges, pour se rendre à Arles.