Justement réputé pour sa subtilité, son flair et sa connaissance de la nature humaine, le détective Hercule Poirot est parfois sollicité par les plus hautes instances politiques, conscientes de pouvoir compter sur sa rigueur et sa discrétion. C'est ainsi qu'un jour, il est convoqué d'urgence au Foreign Office, le ministère britannique des Affaires étrangères. Il apprend à cette occasion que l'intervention du Premier ministre à la Conférence pour le désarmement a été avancée de quelques jours. Poirot ne tarde pas à découvrir à quel point l'équilibre politique de sa patrie d'adoption est précaire. On apprend plus tard que l'homme politique a été enlevé...