Ema a grandi entre son père qui l'aimait et trois servantes qui l'adulaient. Sa beauté a éclos, rayonnante. Le docteur Carlos de Païva demande et obtient sa main. Ema s'installe au Val Abraham, dans la demeure d'un mari qu'elle n'aime pas, pas plus qu'elle n'apprécie ses deux ennuyeuses belles-soeurs...