Albert Dehousse apprend avec déplaisir que son père, qu'il prenait pour un héros de la Première Guerre mondiale, a en réalité succombé à une cirrhose du foie. Il se console d'autant moins de ce pâle destin que, réformé pour raison de santé, il est contraint de laisser à d'autres la gloire militaire. Albert profite du trouble des circonstances pour s'inventer de toutes pièces un passé de résistant. Un peu de chance et beaucoup d'audace lui permettent d'entrer dans le cercle fermé des héros de la France Libre. Très à son aise, il est promu lieutenant-colonel et envoyé à Baden-Baden où, comble d'ironie, il est chargé de débusquer les faux prisonniers de guerre.