James Bond est envoyé à Bratislava pour organiser le plus vite possible la fuite à l'Ouest du général soviétique Koskov, un membre éminent du KGB. Il découvre au dernier moment qu'une ravissante violoncelliste s'apprête à assassiner froidement le transfuge. Après avoir légèrement blessé la belle meurtrière, l'agent 007 parvient à expédier Koskov en Angleterre, via le pipeline transsibérien. Il doute cependant de la véracité des révélations fracassantes du traître. Pour en avoir le coeur net, il retourne quelque temps après en Tchécoslovaquie et parvient rapidement à la conclusion que Koskov tente en fait d'intoxiquer les services secrets de Sa Majesté.