La découverte de l'état amoureux s'interrompt brutalement pour Arturs, 16 ans, un jeune paysan letton, lorsque la Première guerre mondiale éclate. Il parvient à s'enrôler dans un régiment letton de l'armée impériale tsariste, mais ses rêves de gloire et d'indépendance pour son pays sont anéantis par la violence et l'horreur de la guerre...