Bennie, un Américain de 17 ans, serveur sur un bateau de croisière, profite d'une escale à Buenos Aires pour tenter de renouer avec son frère aîné, Tetro. Ce dernier, en conflit avec leur père, a rompu avec sa famille depuis dix ans. Alors, quand Bennie se présente, Tetro se montre plutôt hostile...