Denver, en 1867. La ville s'apprête à vivre une pénurie des plus dramatiques : le whisky risque de se faire rare. Les mineurs s'en inquiètent et décident d'intervenir au plus vite. Pour éviter cette catastrophe, plusieurs chariots chargés de tonneaux quittent Julesburg à destination de Denver. Le convoi est placé sous les ordres de Frank Wallingham, un homme capable de déjouer tous les dangers. Mais Frank et son équipe doivent faire face à deux menaces : d'une part les Indiens qui, très avides d'«eau de feu», rêvent de s'emparer du chargement. D'autre part, une certaine Cora Templeton Massingale, qui dirige avec énergie une ligue anti-alcoolique..