Brandon «Blue» Monroe, un métis, joue de malchance. Après une jeunesse embourbée dans la délinquance, il apprend, lors d'un examen médical en prison, qu'il est atteint d'une forme de cancer redoutable. Un cancérologue réputé, le docteur Michael Reynolds, s'occupe de lui. Mais Brandon ne peut détacher son esprit d'une vieille croyance indienne qui pare de toutes les vertus curatives les eaux d'un lac sacré de l'Arizona. Devant le scepticisme de ses médecins, Brandon utilise les grands moyens. Il prend en otage le docteur Reynolds lors de son transfert vers l'hôpital et contraint ce dernier à prendre la direction du lac, où il espère restaurer sa santé chancelante.