Le jour de ses cinquante ans, le commissaire Basquier raconte les deux grandes affaires qui ont marqué sa carrière : l'assassinat d'Olga, une prêteuse sur gages, par le docteur Corbier, qui était sensé la soigner après un empoisonnement, et l'organisation du vol de sa propre bijouterie par Courvoisier afin de toucher la prime d'assurance.