2031. En envoyant dans l'atmosphère un gaz censé venir à bout des changements climatiques, les autorités ont provoqué une ère glaciaire. L'humanité a fini par périr : seule une poignée de survivants a trouvé refuge dans le Transperceneige. Les déclassés, affamés car nourris avec une substance gélatineuse d'origine inconnue, se trouvent en queue de train, tandis que l'élite vit en tête et dans l'opulence, bien décidée à ne pas se laisser envahir par la plèbe. Mason, le bras droit du concepteur du train, se charge de la sale besogne. Emmenée par Curtis et le jeune Edgar, la révolte gronde. Avec une poignée de rebelles ils parviennent à passer de wagon en wagon.