André Laurent jouit d'une réputation inégalée auprès des marins de sa petite ville bretonne. Homme généreux, capitaine valeureux d'un remorqueur de sauvetage en haute mer, il s'occupe avec déférence de son épouse, la douce Yvonne, qu'une maladie du coeur contraint à vivre cloîtrée. Alors qu'il fête le mariage de Poubennec, un de ses hommes d'équipage, l'appel de détresse retentit. André se porte au secours d'un navire chahuté par les flots, le «Mirva». Il ramène à terre l'épouse du capitaine, Catherine, une femme étrange et très belle, dont il s'éprend au premier regard. Dès lors, André vit un véritable dilemme, entre l'attraction qu'il ressent pour Catherine et son attachement à Yvonne..