Dans une paisible vallée du pays de Galles, au tout début du XXe siècle, les Morgan, famille nombreuse et très soudée, vivent du travail de la mine depuis des générations. La baisse brutale des salaires provoque un mouvement de protestation. Lorsque des ouvriers sont renvoyés, la grève commence. Contre le voeu de leur père, quatre des fils Morgan se syndiquent. En revenant d'un meeting, où elle a pris la parole pour défendre son mari qui s'oppose aux grèves et aux syndicats, la mère tombe dans l'eau glacée avec son plus jeune fils, Huw. Sauvés de la noyade, ils se retrouvent cloués au lit pour plusieurs semaines. Peu après, Ivor, un des fils, récemment marié, est écrasé par un chariot..