Annelle arrive dans une petite ville de Louisiane et ne sait trop où aller. Elle trouve refuge dans le salon de coiffure de Truvy, une fille plantureuse au grand coeur. La boutique sert de lieu de rendez-vous à bon nombre de femmes, et les potins vont bon train. On y retrouve M'Lynn, vaillante mère de trois enfants et dont la fille, Shelby, est sur le point de se marier avec le jeune et sympathique Jackson Latcherie ; Claire, qui met à profit son art de la répartie sur les ondes de la station de radio locale ; Ouiser, vieille "baba" grognon mais bonne fille. Petit à petit, Annelle apprend à connaître leurs qualités, mais aussi leurs défauts...