Le colonel Moore emménage à Fort Benning avec sa femme Julie et leurs cinq enfants. Sa mission consiste à entraîner des officiers américains à rester solidaires de leurs hommes pendant les combats. Tandis que les maris multiplient les exercices, les femmes deviennent amies. Moore promet alors solennellement d'être le premier à fouler le champ de bataille et le dernier à en repartir, sans abandonner un seul de ses soldats. Au Viêtnam, ses hommes et lui sont débarqués dans une vallée étroite, sous le feu de l'ennemi. Très vite, une section est isolée, et les 400 Américains qui la composent se retrouvent encerclés par près de 2000 Vietnamiens.