Dans l'Ouest des Etats-Unis, un jeune garçon est tué accidentellement lors d'une attaque de banque par Yellowleg, un ancien officier de l'armée américaine. Le caractère fortuit de l'accident n'empêche pas le soldat de s'estimer responsable. Et comme le corps de l'enfant doit être enterré là où son père repose déjà, il se propose d'accompagner la mère en deuil jusqu'à destination. La jeune femme accepte car il lui faudra traverser le dangereux territoire des Apaches. Un fastidieux périple s'engage alors mais l'ennemi n'est pas toujours là où on l'attend.