Quand sa mère part travailler sur un paquebot, Sami Benboudaoud, 14 ans, est obligé de quitter sa cité de Chalon-sur-Saône pour aller vivre chez sa tante Djamila à Neuilly-sur-Seine. Il s'installe dans l'hôtel particulier de Djamila et de son époux, Stanislas de Chazelle, héritier d'une vieille famille française, très à cheval sur les bonnes manières. Sami intègre l'école de leurs enfants, Charles, qui a son âge, et dont l'ambition est de devenir président de la République, et Caroline, l'aînée, en pleine rébellion contre son milieu. Dans le collège privé, l'adolescent est confronté aux préjugés de ses nouveaux camarades, qui lui font une réputation de racketteur.