En 1986, à Compton, l’un des pires ghettos de Los Angeles, Eazy-E, dealer de crack notoire, décide d’investir les bénéfices de son commerce dans un label de musique. Il fonde Ruthless Records, aidé par Jerry Heller, très éloigné de cet univers : juif, blanc, né en 1940, il a managé des dizaines d’artistes du calibre de Creedence Clearwater Revival ou Crosby, Stills & Nash ! Eazy-E, piètre rappeur, s'entoure de Dr Dre, producteur de génie et membre du World Class Wreckin' Cru, Ice Cube, rappeur né et auteur brillant, ainsi que de quelques autres. Le groupe fait un carton mais s'attire les foudres des autorités...