Julie a tout obtenu à la force du poignet. Petite ouvrière, elle est devenue habile technicienne en papiers peints, s'est installée dans un appartement cossu et a amené sa fille jusqu'à l'âge adulte sans anicroche majeure. Il ne lui manque que le bac, qu'elle a toujours rêvé de décrocher et qu'une alléchante proposition de travail - enseigner son art en Inde, à Pondichéry - rend soudain indispensable. A 40 ans, Julie retourne donc sur les bancs de l'école. Elle y rencontre toutes sortes de gens, dont un septuagénaire entreprenant, Léo, qui veut lui aussi passer son bac pour encourager ses petits-fils à l'imiter.