En plein bal masqué, un visiteur en costume de général sudiste fait irruption et se mêle aux invités. Personne ne semble surpris de son arrivée. Et pourtant, le bel homme n'est autre qu'un extraterrestre, surgi du fin fond de l'univers. Pour avoir mal calculé l'année de son arrivée, il n'a pas débarqué en 1860, comme prévu, mais en 1960. Ses pouvoirs surnaturels font sensation et le benêt s'amuse lui-même de son succès. Mais aux confins de la galaxie, ses supérieurs s'impatientent et décident de lui ôter ses pouvoirs. Sur Terre, c'est la confusion la plus totale.