Dans la province canadienne de la Nouvelle-Ecosse, Maud Lewis consacre son temps libre à la peinture. Pour gagner son indépendance et ne pas être un fardeau pour sa tante, qui l'a recueillie à la mort de ses parents, Maud devient femme de ménage, au service d'Everett Lewis, un pêcheur qui mène une vie d'ermite. Entre les deux jeunes gens, les contacts sont plutôt rares et la communication quasi-inexistante. Pourtant, leur relation évolue imperceptiblement, et tous deux finissent par devenir amants. Tout en continuant son travail de femme de service, Maud tapisse peu à peu les murs de la cabane d'Everett de ses créations, qui attirent bientôt l'attention..