L'amitié entre Christophe de Ponfilly et le commandant Massoud, figure légendaire de la résistance afghane contre l'envahisseur soviétique, remonte au premier film du cinéaste, «Une vallée contre un empire», réalisé en 1981. Quinze ans plus tard, affaibli, isolé, trahi par nombre des siens, le «lion du Panshir» n'a pas capitulé pour autant face à ses nouveaux et implacables ennemis, les Talibans. Tout en préparant sa prochaine offensive, il évoque son engagement et ses combats, témoigne sur une histoire dont il est depuis vingt ans l'un des principaux acteurs. Parallèlement, le réalisateur s'interroge sur le rôle et le pouvoir des médias, ainsi que sur sa propre démarche de cinéaste. Le commandant Massoud a été tué dans un attentat en septembre 2001.