Des années après la mort de John F. Donovan, une vedette de la télévision américaine, Rupert Turner, un jeune acteur, raconte son amitié épistolaire avec la star quand il était enfant à Londres. Le petit garçon d'alors ne trouvait pas sa place dans ce monde et a donc commencé à écrire à son idole à qui tout semblait réussir. Sa mère finit par découvrir la vérité et ne peut accepter cette amitié qu'elle juge malsaine. De son côté, Donovan ne s'est pas permis pas de vivre sa vie privée comme il le désirait, de peur de nuire à sa carrière. Il vivait également une relation compliquée avec sa mère alcoolique, kitsch, frustrée et émotive.