Sur le bord du Tibre gît le corps d'une femme assassinée. Les carabiniers ont commencé l'enquête. A une centaine de mètres de là s'étend un parc où la femme, une pauvre prostituée, passait ses soirées en attendant ses clients. Un groupe de personnes qu'on a vu s'aventurer dans ces parages à l'heure présumée du crime ne tardent pas à être identifiées. Aucune d'elles ne dit la vérité. «Il Canticchia», un jeune homme de 19 ans dit qu'il est passé par là après avoir été trouver un prêtre qui lui a promis du travail. En réalité, il n'est qu'un petit cambrioleur, qui cherchait des femmes à qui voler leur sac.