Gordon Bombay, jeune avocat arrogant arrêté au volant de sa voiture en état d'ivresse, passe en jugement. Le tribunal le condamne à un travail d'utilité publique : entraîner une jeune équipe de hockey sur glace pour le moins médiocre. Gordon se souvient alors du jour où, tout jeune hockeyeur, ses légitimes espoirs d'une brillante carrière s'étaient brutalement envolés. Alors membre des Hawks Juniors, il avait, lors de la finale du championnat, manqué le penalty de la victoire, entraînant ainsi les siens vers une amère défaite. A présent, le jeune avocat doit s'occuper des «Ducks». Tout d'abord hautain et désagréable, il s'adoucit peu à peu pour prendre finalement sa mission très à coeur..