En 1941, Tuvia, Zus et Asael Bielski, trois frères juifs, se cachent dans une forêt de Biélorussie pour fuir les nazis. Ils sont rejoints par des fugitifs. Leur groupe grossit jusqu'à devenir une véritable communauté. Des tensions commencent alors à apparaître avec un groupe voisin de soldats russes...